180 Tage nüchtern: Die ehrliche Sicht eines Introvertierten auf den verlorenen Drang zu sozialisieren

Ich schreibe das an Tag 180, einer Zahl, die ich nicht ganz geglaubt habe, jemals wieder zu erreichen. Mein letzter Versuch endete an Tag 159. Ich hatte mich selbst davon überzeugt, dass ich es verstanden hatte, und dann habe ich es an einem einzigen Abend wieder entstanden. Als ich dieses Mal die 180 erreichte, habe ich nicht laut gefeiert. Ich bin immer noch vorsichtig. Ich beobachte mich immer noch. Die Beständigkeit ist real, aber ich weiß es besser, als die positive Stimmung zu überdehnen.

Ich bin der Gründer von Trifoil, dem Studio hinter Sober Tracker. Normalerweise schreibe ich diese Beiträge in der Stimme der Marke. Dieser hier ist meiner, und ich möchte, dass es so bleibt, denn worüber ich eigentlich sprechen will, ist das, was ich nirgendwo ehrlich aufgeschrieben gesehen habe: Was passiert, wenn Nüchternheit funktioniert und du trotzdem mit einer Frage dastehst, die du nicht beantworten kannst.

Die Vorteile, ohne Übertreibung

Ich möchte das Gute schnell abhandeln, denn diese Liste hast du schon hundertmal gelesen und ich will nicht so tun, als hätte ich etwas Neues entdeckt.

Schlaf und Stimmung. Die ersten zwei Monate waren hart. Alles an meinem Abend drehte sich früher um Alkohol, und das zu entfernen fühlte sich an, als würde man Möbel aus einem Zimmer tragen. Nach etwa acht Wochen hörten die Gelüste auf, ein tägliches Ereignis zu sein. Jetzt tauchen sie nur noch auf, wenn ich wirklich erschöpft bin, und ich erwische sie schnell. Ich erinnere mich daran, dass Alkohol die Müdigkeit nicht beheben, sondern multiplizieren würde.

Mein Gesicht. Ich war und bin immer noch übergewichtig. Aber die Aufgeschwemmtheit in meinen Wangen und meinem Kiefer ist zurückgegangen. Ich sehe weniger verquollen aus. Ich sehe nicht aus wie zwanzig, ich bin ein 36-jähriger slawischer Typ, und das ist auch nicht der Anspruch. Ich sehe einfach wie eine erholtere Version von mir selbst aus. Ich esse auch zu viel und bin aktiv genug, dass ich meinen aktuellen Zustand Freunden gegenüber als "dick mit Muskeln und anständiger Ausdauer" beschrieben habe. Laufen ist jetzt mein großes Hobby. Das ist neu.

Haut. Ich hatte nie ernsthafte Akne, aber meine Haut hatte diese rote, matte, kränkliche Qualität, für die ich keinen Namen hatte. Das ist weg. Was auch immer es war, es war der Alkohol.

Verdauung. Deutlich besser. Ich belasse es dabei.

Und der Vorteil zweiter Ordnung, der leise mehr zählt als all das: Wenn deine Stimmung und deine Energie stabil sind, kannst du tatsächlich Dinge planen und sie dann auch tun. Du führst keine private innere Verhandlung mehr jeden Morgen darüber, ob der heutige Tag zählt. Du sagst nicht mehr "Ich fühle mich schlecht, lass uns ausfallen lassen." Der zusammenwirkende Effekt des Erscheinens, Tag für Tag, ist der eigentliche Grund, warum langfristige Nüchternheit ein Leben verändert. Nicht ein Vorteil. Alle zusammen, gestapelt, sich gegenseitig verstärkend.

Einen gründlicheren Überblick zur Sechs-Monats-Marke findest du in unserem Leitfaden zu 180 Tagen nüchtern. Dieser hier ist der Teil, den jener Leitfaden nicht sagt.

Die eine Sache, die nicht gelöst ist

Ich bin ein Introvertierter. Ich habe keinen starken Grunddrang, zu sozialisieren. Und über die Jahre hinweg wurden die meisten Freundschaften, die ich aufgebaut habe, durch das Trinken aufgebaut.

Bei diesem Satz möchte ich vorsichtig sein, denn er wird oft missverstanden. Meine Freunde sind keine Alkoholiker. Sie sind Gelegenheitstrinker, gute Menschen mit Jobs und Familien, die Art von Leuten, die man gerne kennt. Das Trinken war der Rahmen, in dem wir uns getroffen haben, nicht der Inhalt der Freundschaft. Ich genieße ihre Gesellschaft. Wir müssen jetzt nicht zusammen trinken, und die meiste Zeit tun wir es auch nicht.

Aber hier ist der ehrliche Teil: Ich schließe keine neuen Freundschaften. Ich spüre keinen Zug dazu. Und ich bekomme immer noch eine ganz bestimmte Art sozialer Angst in den ersten Minuten jeder nüchternen Interaktion mit jemand Neuem, den Teil, den Alkohol früher abgemildert hat. Die ersten zehn Minuten eines Gesprächs fühlen sich jetzt wie ein kleiner Job an, um den ich nicht gebeten habe. Sobald ich darüber hinaus bin, geht es mir gut. Es ist nur so, dass die Schwelle höher ist als früher.

Das ist einer der häufigsten stillen Kämpfe, die ich in den Nachrichten unserer Nutzer und in der Community gesehen habe. Er passt nicht in die triumphale Geschichte, also schreibt niemand darüber. Wenn du auch damit sitzt, bist du nicht kaputt.

"Vernünftig" vs. sich vernünftig anfühlend

Hier ist der Teil, über den ich immer wieder nachdenke.

Wenn ich jetzt einen freien Abend habe, zieht es mich im Bauch zu etwas "Vernünftigem". Einem Lauf. Einem langen Spaziergang. Einem Stück fokussierter Arbeit. Dem Kochen eines richtigen Essens. Lesen. Das alles fühlt sich sauber und produktiv an und, auf eine Art, die ich nicht ganz erklären kann, sicher.

Einfach nur abhängen, nur um abzuhängen, zieht mich nicht auf die gleiche Weise an. Es fühlt sich ein wenig roboterhaft an, das laut auszusprechen, denn ich weiß, dass Abhängen gut für Menschen ist, und ich weiß, dass Isolation ihren Preis hat. Aber die Wahrheit ist die Wahrheit. Wenn ich die Wahl zwischen einer Stunde mit einem Freund und einer Stunde auf meiner Laufstrecke habe, entscheide ich mich die meisten Wochen für den Lauf.

Zwei Möglichkeiten, und ich weiß wirklich nicht, welche die richtige ist:

1. Das ist, wer ich immer war. Das Trinken war eine chemische Abkürzung um meine natürliche Introvertiertheit herum. Entferne die Abkürzung, und mein echtes Betriebssystem erscheint wieder. In dem Fall ist die Bevorzugung des Laufs kein Fehler, sondern ich, der zu einer Normalität zurückkehrt, die ich jahrelang chemisch überschrieben hatte.
2. Das ist Vermeidung in einem gesunden Kostüm. Laufen und fokussierte Arbeit sind wirklich gut, aber sie sind auch leicht als gesellschaftlich akzeptable Gründe nutzbar, um den Teil des Lebens auszulassen, der Reibung hat. Die Nüchternheit hat mir meine Zeit und meine Energie zurückgegeben. Nichts sagt, dass ich sie für Menschen ausgeben muss.

Meine Arbeitsvermutung ist, dass es zu etwa 70 Prozent das erste und zu 30 Prozent das zweite ist. Die 30 Prozent sind der Teil, auf den ich achten möchte. Ich will nicht bei zwei Jahren nüchtern aufwachen, körperlich exzellent und sozial ausgehöhlt, weil ich die 30 Prozent unkontrolliert habe laufen lassen.

Du kannst unseren Leitfaden zum Umgang mit trinkenden Freunden für die Version dieses Problems lesen, die dir die frühe Nüchternheit um die Ohren wirft. Was ich beschreibe, ist der spätstadium-Cousin davon: nicht Freunde, die abdrifteten, weil du aufgehört hast zu trinken, sondern ein Du, das aufgehört hat, den Kontakt zu suchen.

Kleine Experimente, die ich laufen lasse

Ich habe noch kein System. Ich habe eine Reihe kleiner Experimente, und ich werde sie so teilen, wie ich sie mit einem Freund teilen würde, nicht so, wie ein Wellness-Artikel sie verpacken würde.

• Plane es wie einen Lauf. Wenn ein Kaffee oder ein Anruf nur in der "Ich sollte das tun"-Schicht meines Gehirns lebt, passiert es nicht. Wenn es im Kalender neben meinem langen Lauf steht, passiert es. Soziale Zeit mit der gleichen operativen Ernsthaftigkeit zu behandeln wie Training war der einzige nützlichste Schritt.
• Aktivität statt Abhängen. Ich bin besser bei Spaziergängen, Klettern, Läufen und Workshops als bei offenen Abenden. Die Aktivität gibt dem introvertierten Gehirn eine Nebenaufgabe, und die ersten zehn Minuten hören auf, eine Vorführung zu sein.
• Eine Person, nicht die Gruppe. Gruppendynamiken waren mit Alkohol einfach und ohne ihn teuer. Zwei zu zwei ist das Gegenteil. Die meisten der besten Gespräche, die ich in den letzten sechs Monaten hatte, waren zu zweit.
• Kurz ist in Ordnung. Eine Stunde echten Kontakts schlägt drei Stunden abschweifender Aufmerksamkeit. Früher dachte ich, das sei geschummelt. Ist es nicht.
• Bemerke die Schwelle, und geh dann hindurch. Die ersten zehn unangenehmen Minuten sind eine Steuer, keine Wand. Ich zahle die Steuer jetzt bereitwilliger, weil ich weiß, dass die Steuer endet.

Falls du Sober Tracker nutzt: Ich habe "sozialen Kontakt" als private Gewohnheit neben dem Nüchternheitszähler protokolliert. Es ist keine Funktion, nach der irgendjemand gefragt hat, und ich bin nicht sicher, ob sie ausgeliefert wird. Aber die Zählung zu beobachten hat mir geholfen, die 30 Prozent deutlich zu sehen.

Arbeite noch daran

Dieser Beitrag hat kein sauberes Ende, weil die Sache kein sauberes Ende hat. Ich bin 180 Tage nüchtern. Ich schlafe besser, esse besser, sehe etwas weniger müde aus, laufe regelmäßig und kann eine Woche planen und sie tatsächlich ausführen. Ich bin auch stiller. Weniger an neuen Menschen interessiert. Zufriedener mit meiner eigenen Gesellschaft, als ich es wahrscheinlich sein sollte.

Ich habe für den Moment entschieden, dass das vor allem bin, wer ich bin, und zum Teil etwas, das ich beobachten muss. Beides kann wahr sein. Wenn du irgendwo auf dem Weg der langfristigen Nüchternheit bist und dich in irgendetwas davon wiedererkennst, dann wisse, dass ich nicht glaube, dass es an Tag 365 eine richtige Antwort gibt, die auf uns wartet. Es gibt nur die fortlaufende, ehrliche Übung, den Unterschied zwischen Ruhe und Rückzug zu erkennen.

180 Tage. Vorsichtiger Optimismus. Anständige Ausdauer. Arbeite noch daran.