Okej. Tvåhundra dagar. TVÅHUNDRA dagar utan alkohol.
Jag sitter med den här siffran en stund för att den ska landa på riktigt. Inte som en notis. Inte som en dagräknare. Som ett faktiskt faktum om mitt liv.
10x bättre. Produktivitet 10x bättre. Humöret alltid stabilt och normalt, bara en konstant låg god vibe under allt jag gör. Inte eufori. Inte pink cloud. Bara en stadig underton av att systemet är okej.
Det här är inget mirakel. Min baslinje var bara för låg.
Jag vill vara ärlig om varför det här känns så stort.
Det är inte för att nykterhet är magi. Det är för att min baslinje var för låg för länge på grund av regelbundet drickande. Neddriften var så gradvis att jag slutade märka var golvet låg. Att återvända till ett normalt mänskligt nervsystem känns som en massiv livsuppgradering för att jag opererat under normalt i åratal.
Människor som aldrig haft allvarliga baksmällhelger fattar inte det här djupet kring att sluta. De tar ett glas vin på fredagen och förlorar inte tre dagar av sitt liv till återhämtning och skam och den långsamma återuppbyggnaden av vilja. De förlorar ingenting, så att sluta ger dem ingenting dramatiskt tillbaka.
Jag förlorade mycket. Så jag får mycket tillbaka. Matematiken är symmetrisk. Det är allt det här är.
Om du är på dag 5, dag 30, dag 90 och känner att vinsterna är vilt oproportionerliga till "bara att inte dricka", så är det för att de är det. Du får ingen gratis uppgradering. Du får din egen baslinje tillbaka, plus all energi du brände på att upprätthålla ett dryckesliv ovanpå ett vanligt.
För en fylligare bild av hur kroppen och huvudet landar i den här baslinjen går inlägget om 180-dagars sexmånadersförvandlingen igenom de fysiska och kognitiva förändringarna runt den här perioden.
Osäker på vilken app du ska använda? Vi jämförde de bästa nykterhetsapparna för att göra valet enklare.
Det riktiga priset: prioriteringar, uppoffring, ingen skuld
Det coolaste vid 200 dagar är inte humöret. Det är inte ens produktiviteten. Det är förmågan att faktiskt ha aktuella mål, prioritera dem och medvetet offra saker för dem. Utan att känna dig särskilt skyldig över det.
Det låter tråkigt nerskrivet. Det är inte tråkigt att leva.
När du dricker regelbundet lever varje mål nedströms från drickandet. Du kan vilja saker, men du kan inte riktigt jaga dem med din fulla energi för att hälften av energin är bunden i återhämtningscykeln. Du halv-vill allting. Befordringar, relationer, sidoprojekt, träningsmål, konst. Allt ligger på 60 procent för att du inte kan ge 100 procent till något när 40 procent läcker ut åt sidan.
Vid 200 dagar är läckan stängd. Mål slutar vara halvönskningar och börjar vara faktiska beslut. Och förmågan att säga "Jag väljer den här saken, vilket betyder att jag inte väljer den andra" visar sig vara hela motorn i ett vuxenliv. Jag hade aldrig tillgång till den förut. Det har jag nu.
Indie-utveckling: från "kul grej" till "det här är min inkomst"
Det tydligaste exemplet på det här i mitt eget liv är indie-utvecklingsarbetet.
I åratal var att bygga produkter vid sidan av en kul grej. En hobby. Något jag pillade med på helgerna och kände mig vagt skyldig över att inte pusha hårdare. Riktiga pengar skulle komma någon annanstans ifrån. Sidoprojekten var ett personlighetsdrag, inte en plan.
Någonstans under de senaste 200 dagarna skiftade det. Arbetet gick från "det här är en kul grej" till "det här är min huvudinkomst, och jag ska driva den som en". Jag började planera kring det. Offra andra saker för det. Säg nej till sociala planer som inte passade. Behandla mina morgnar som de mest värdefulla timmarna i veckan, för det är de.
Inget av det blev möjligt för att jag lärde mig ett nytt produktivitetshack. Det blev möjligt på grund av en viss galenskap och distans, och det blev möjligt bara för att jag slutade dricka. Drickande drar dig tillbaka till medelmåttan. Medelmåttan är dödlig för indie-arbete. Hela jobbeskrivningen är "gör något andra inte skulle göra". Du kan inte göra det om ditt nervsystem återhämtar sig från lördagsnatten.
För mer om hur det här spelar ut i arbete generellt går inlägget om nykterhet och produktivitet djupare in i den dagliga output-sidan.
Galenskapsskatten
Jag låtsas inte att det här bara är uppsidor. Att jaga saker så här hårt skapar en viss toxicitet i mig. Jag har mindre tålamod med människor som inte jagar något. Jag är mindre intresserad av avslappnade hangouts som saknar syfte. Jag har svårare att slappna av i en söndagseftermiddag utan agenda. Jag är, ärligt talat, mer besatt än jag brukade vara.
Jag betalar den skatten villigt. Jag är en besatt person. En väldigt gammal dröm hos mig börjar faktiskt fungera. Bytet är rättvist.
Men jag vill namnge det för dig som läser och märker samma drift i dig själv. Om nykterhet låser upp motorn måste du också vara försiktig med vart du riktar den. Samma intensitet som bygger ett företag kan bränna en vänskap om du inte är uppmärksam. Jag håller fortfarande på att lista ut var gränsen går. Jag har inte hittat den ännu.
Vad som kommer härnäst: nutrition och träning
Nu när alkoholgrejen är landad tar jag samma intensitet till nutrition och träning. Äta strikt efter mitt kalorimål. Träna så mycket jag planerat, inte så mycket jag kände för. Spåra mått. Allt det.
Det här är den del jag tycker är mest intressant med nykterhet som livsoperativsystem. När ett stort självförbättringsprojekt faktiskt fungerar höjs ribban för allt annat. Rösten som brukade säga "du kommer inte riktigt spåra varje måltid, kom igen" vinner inte längre argumentet. Du gjorde den svårare saken. Du kan göra den här saken.
Saker går från "skulle vara coolt" till "jag gör det". Det frasskiftet är det enda som någonsin spelat roll.
Till 200 dagar, och till NO BOOZE
För 200 dagar sedan var jag inte personen som skriver det här. Jag var någon som ville vara personen som skriver det här och inte kunde lista ut hur. Det enda jag förändrade under tiden är att jag slutade dricka. Allt annat följde av det enda draget.
Om du bestämmer dig för om du ska starta din egen version av det här experimentet är det enda jag kan säga dig att det fungerar, och att det fungerar i proportion till hur långt under baslinjen du faktiskt är. Om du inte är särskilt långt under baslinjen blir det en liten, tyst uppgradering. Om du är djupt nere blir det ett stort livsskifte. Det finns inget tredje alternativ där det inte gör någonting. Biologin är för ren för det.
Till dig som läser det här på dag 1 eller dag 100: du är närmare än du tror.
Till dig på dag 200, dag 300, dag 500: fortsätt. Den sammansatta effekten är verklig, och den har inte slutat växa.
NO BOOZE.
Spårar du din egen streak? Sober Tracker är den privata räknaren utan konto som jag byggde precis för den här typen av långsiktigt spel. Ingen social feed, inga streaks som går förlorade för en missad inloggning, inga vänner som tittar på. Bara du och siffran.
