180 jours sobre : le regard honnête d'un introverti sur la perte de l'envie de socialiser

J'écris ces lignes au jour 180, un chiffre que je ne croyais pas vraiment revoir un jour. Ma tentative précédente s'est arrêtée au jour 159. Je m'étais convaincu d'avoir tout compris, puis j'ai tout défait en une seule soirée. Alors quand j'ai atteint 180 cette fois-ci, je n'ai pas fêté ça bruyamment. Je reste prudent. Je continue à m'observer. La stabilité est réelle, mais je sais qu'il vaut mieux ne pas trop tirer sur la corde de l'optimisme.

Je suis le fondateur de Trifoil, le studio derrière Sober Tracker. J'écris d'habitude ces articles avec la voix de la marque. Celui-ci m'appartient, et je tiens à ce qu'il le reste, parce que ce dont je veux vraiment parler, c'est ce que je n'ai vu écrit honnêtement nulle part : ce qui arrive quand la sobriété fonctionne, et qu'on se retrouve quand même avec une question sans réponse.

Les bénéfices, sans survente

Je veux évacuer rapidement la partie positive, parce que vous avez lu cette liste cent fois et je ne vais pas faire semblant d'avoir découvert quoi que ce soit de nouveau.

Sommeil et humeur. Les deux premiers mois ont été durs. Toute ma soirée tournait autour de l'alcool, et retirer ça donnait l'impression de retirer un meuble d'une pièce. Au bout d'environ huit semaines, les envies ont cessé d'être un événement quotidien. Maintenant, elles ne reviennent que quand je suis vraiment épuisé, et je les repère vite. Je me rappelle que l'alcool ne réglerait pas la fatigue, il la multiplierait.

Mon visage. J'étais, et je suis encore, en surpoids. Mais les joues et la mâchoire ont dégonflé. J'ai l'air moins bouffi. Je ne parais pas vingt ans, je suis un gars slave de 36 ans, ce n'est pas le cahier des charges. J'ai juste l'air d'une version plus reposée de moi-même. Je mange aussi trop et je suis suffisamment actif pour avoir décrit mon état actuel à des amis comme "gros avec des muscles et un cardio correct". La course à pied est mon grand hobby maintenant. C'est nouveau.

Peau. Je n'ai jamais eu d'acné sévère, mais ma peau avait ce côté rouge, terne, un peu abîmé, que je ne savais pas nommer. C'est parti. Quoi que c'était, c'était l'alcool.

Digestion. Nettement mieux. Je vais en rester là.

Et le bénéfice de second ordre qui, discrètement, compte plus que tous les autres : quand votre humeur et votre énergie sont stables, vous pouvez vraiment planifier des choses et les faire. Vous arrêtez de tenir chaque matin une négociation intérieure privée sur le fait de savoir si aujourd'hui compte. Vous arrêtez de dire "je me sens mal, on laisse tomber". L'effet cumulé d'être présent, jour après jour, c'est la vraie raison pour laquelle la sobriété à long terme change une vie. Pas un seul bénéfice. Tous, empilés, qui se renforcent les uns les autres.

Vous trouverez un panorama plus rigoureux du cap des six mois dans notre guide de transformation à 180 jours sobre. Cet article-ci, c'est la partie que ce guide ne dit pas.

La seule chose qui n'est pas résolue

Je suis introverti. Je n'ai pas de forte pulsion naturelle à socialiser. Et au fil des années, la plupart des amitiés que j'ai construites se sont construites à travers l'alcool.

Je veux être prudent avec cette phrase, parce qu'elle est souvent mal lue. Mes amis ne sont pas alcooliques. Ce sont des buveurs occasionnels, des gens bien avec un boulot et une famille, le genre de personnes qu'on est content de connaître. L'alcool était le cadre dans lequel on se retrouvait, pas le contenu de l'amitié. J'apprécie leur compagnie. On n'a pas besoin de boire ensemble maintenant, et la plupart du temps on ne boit pas.

Mais voilà la partie honnête : je ne me fais pas de nouveaux amis. Je ne ressens pas l'envie d'en faire. Et j'ai encore une saveur particulière d'anxiété sociale dans les premières minutes de toute interaction sobre avec quelqu'un de nouveau, ce moment où l'alcool lissait les aspérités. Les dix premières minutes d'une conversation ressemblent maintenant à un petit boulot que je n'ai pas demandé. Une fois passé ce cap, ça va. C'est simplement que la porte est plus haute qu'avant.

C'est l'une des luttes silencieuses les plus fréquentes que j'ai vues dans les messages de nos utilisateurs et dans la communauté. Ça ne colle pas au récit triomphant, alors personne n'en parle. Si vous vivez ça aussi, vous n'êtes pas cassé.

"Raisonnable" versus qui donne une sensation de raisonnable

Voilà la partie que je retourne dans ma tête.

Quand j'ai une soirée libre maintenant, mon réflexe va vers quelque chose de "raisonnable". Une course. Une longue marche. Une plage de travail concentré. Préparer un vrai repas. Lire. Tout ça paraît propre, productif et, d'une manière que je n'arrive pas totalement à expliquer, sûr.

Traîner, simplement traîner, ne m'attire pas de la même façon. C'est un peu robotique à formuler à voix haute, parce que je sais que traîner fait du bien, et je sais que l'isolement a un coût. Mais la vérité est la vérité. Entre une heure avec un ami et une heure sur mon parcours de course, la plupart des semaines, je choisis la course.

Deux hypothèses, et je ne sais sincèrement pas laquelle est la bonne :

1. C'est qui j'ai toujours été. L'alcool était un raccourci chimique qui contournait mon introversion naturelle. Retire le raccourci, et mon vrai système d'exploitation réapparaît. Dans ce cas, préférer la course n'est pas un bug, c'est moi qui reviens à une normalité que j'avais chimiquement recouverte pendant des années.
2. C'est de l'évitement déguisé en comportement sain. La course et le travail concentré sont vraiment bons, mais ils sont aussi faciles à utiliser comme prétextes socialement acceptables pour éviter la partie de la vie qui a de la friction. La sobriété m'a rendu mon temps et mon énergie. Rien ne m'oblige à les dépenser avec des gens.

Mon hypothèse de travail, c'est qu'on est à 70 pour cent sur la première et 30 pour cent sur la seconde. Les 30 pour cent, c'est la partie à laquelle je veux faire attention. Je ne veux pas me réveiller à deux ans de sobriété, physiquement au top et socialement vidé, parce que j'aurais laissé les 30 pour cent tourner sans surveillance.

Vous pouvez lire notre guide sur comment gérer les amis qui boivent pour la version de ce problème que le début de la sobriété vous envoie en pleine face. Ce que je décris ici, c'est le cousin tardif : pas des amis qui se sont éloignés parce que vous avez arrêté de boire, mais un vous qui a arrêté de tendre la main.

Petites expériences que je mène

Je n'ai pas encore de système. J'ai un ensemble de petites expériences, et je vais les partager comme je les partagerais avec un ami, pas comme un article bien-être les emballerait.

• Planifier comme une course. Si un café ou un appel vit uniquement dans la couche "je devrais faire ça" de mon cerveau, il n'arrive pas. S'il est sur l'agenda à côté de ma sortie longue, il arrive. Traiter le temps social avec le même sérieux opérationnel que l'entraînement a été le seul levier vraiment utile.
• Activité plutôt que traîner. Je m'en sors mieux sur des marches, des sorties d'escalade, des footings, des ateliers, que sur des soirées sans cadre. L'activité donne au cerveau introverti une tâche secondaire, et les dix premières minutes cessent d'être une performance.
• Une personne, pas le groupe. La dynamique de groupe était facile avec l'alcool et coûteuse sans. Le face à face, c'est l'inverse. La plupart des meilleures conversations que j'ai eues ces six derniers mois étaient à deux.
• Court, c'est très bien. Une heure de vrai contact vaut mieux que trois heures d'attention qui dérive. Je pensais que c'était tricher. Ce n'est pas le cas.
• Remarquer la porte, puis la franchir. Les dix premières minutes maladroites sont une taxe, pas un mur. Je paie la taxe plus volontiers maintenant que je sais qu'elle a une fin.

Si vous utilisez Sober Tracker, je note "contact social" comme une habitude privée à côté du compteur de sobriété. Ce n'est pas une fonctionnalité que quelqu'un a demandée, et je ne suis pas sûr qu'elle sortira. Mais regarder le décompte m'a aidé à voir clairement les 30 pour cent.

Toujours en cours

Ce texte n'a pas de fin nette parce que la chose elle-même n'a pas de fin nette. Je suis sobre depuis 180 jours. Je dors mieux, je mange mieux, j'ai l'air un peu moins fatigué, je cours régulièrement, et je peux planifier une semaine et l'exécuter vraiment. Je suis aussi plus silencieux. Moins intéressé par les nouvelles personnes. Plus à l'aise dans ma propre compagnie que je ne devrais probablement l'être.

J'ai décidé, pour l'instant, que c'est surtout qui je suis, et en partie quelque chose à surveiller. Les deux peuvent être vrais. Si vous êtes quelque part sur la route de la sobriété au long cours et que vous vous reconnaissez dans tout ça, sachez que je ne crois pas qu'il y ait une bonne réponse qui nous attend au jour 365. Il y a juste la pratique continue et honnête de distinguer le repos du retrait.

180 jours. Optimisme prudent. Cardio correct. Toujours en cours.