Sto scrivendo questo al giorno 180, un numero che non credevo davvero di rivedere. Il mio tentativo precedente si era fermato al giorno 159. Mi ero convinto di aver capito tutto, e poi ho dis-capito tutto in una sola serata. Quindi, quando questa volta sono arrivato a 180, non ho festeggiato a gran voce. Resto cauto. Continuo a tenermi d'occhio. La stabilità è reale, ma so che non conviene tirare troppo la corda con l'ottimismo.
Sono il fondatore di Trifoil, lo studio dietro Sober Tracker. Di solito scrivo questi articoli con la voce del brand. Questo è mio, e voglio che resti così, perché la cosa di cui voglio davvero parlare è quella che non ho visto raccontare onestamente da nessuna parte: cosa succede quando la sobrietà funziona, e ti ritrovi comunque con una domanda a cui non sai rispondere.
I benefici, senza esagerare
Voglio togliermi subito di mezzo la parte positiva, perché questa lista l'avete letta cento volte e non voglio fingere di aver scoperto qualcosa di nuovo.
Sonno e umore. I primi due mesi sono stati duri. Tutta la mia serata ruotava attorno all'alcol, e toglierlo è stato come togliere i mobili da una stanza. Dopo circa otto settimane, le voglie hanno smesso di essere un appuntamento quotidiano. Adesso si fanno vive solo quando sono davvero sfinito, e le colgo in fretta. Mi ricordo che l'alcol non risolverebbe la stanchezza, la moltiplicherebbe.
Il viso. Ero, e sono ancora, in sovrappeso. Ma il gonfiore sulle guance e sulla mascella è diminuito. Sembro meno gonfio. Non sembro avere vent'anni, sono un tizio slavo di 36 anni, e non era quello l'obiettivo. Sembro solo una versione più riposata di me stesso. Mangio anche troppo e sono abbastanza attivo da aver descritto il mio stato attuale agli amici come "grasso con i muscoli e un cardio decente". La corsa è il mio grande hobby adesso. Questa è una novità.
La pelle. Non ho mai avuto acne seria, ma la mia pelle aveva quell'aspetto rosso, spento, malsano che non sapevo come definire. È sparito. Qualunque cosa fosse, era l'alcol.
Digestione. Decisamente migliore. Mi fermo qui.
E il beneficio di secondo livello che conta in silenzio più di tutti gli altri: quando il tuo umore e la tua energia sono stabili, riesci davvero a programmare le cose e poi a farle. Smetti di portare avanti una trattativa interna privata ogni mattina su se oggi conta o no. Smetti di dire "mi sento male, saltiamo". L'effetto cumulativo del presentarsi, giorno dopo giorno, è il vero motivo per cui la sobrietà a lungo termine cambia una vita. Non un singolo beneficio. Tutti, accumulati, che si rinforzano a vicenda.
Trovi un giro più rigoroso attorno al traguardo dei sei mesi nella nostra guida alla trasformazione dei 180 giorni di sobrietà. Questo è invece la parte che quella guida non dice.
L'unica cosa che resta irrisolta
Sono un introverso. Non ho una forte spinta di base a socializzare. E negli anni, la maggior parte delle amicizie che ho costruito le ho costruite attraverso il bere.
Voglio essere prudente con questa frase, perché viene fraintesa facilmente. I miei amici non sono alcolisti. Sono bevitori occasionali, brave persone con un lavoro e una famiglia, il tipo di persone che sei contento di conoscere. Il bere era la cornice dentro cui ci incontravamo, non il contenuto dell'amicizia. Mi piace la loro compagnia. Non abbiamo bisogno di bere insieme adesso, e la maggior parte delle volte non lo facciamo.
Ma ecco la parte onesta: non sto facendo nuove amicizie. Non ne sento il richiamo. E provo ancora un sapore specifico di ansia sociale nei primi minuti di qualsiasi interazione da sobrio con qualcuno di nuovo, la parte in cui l'alcol smussava gli spigoli. I primi dieci minuti di una conversazione adesso sembrano un piccolo lavoro che non avevo chiesto. Una volta superati, sto bene. È solo che il cancello è più alto di quanto fosse prima.
Questa è una delle difficoltà silenziose più comuni che ho visto nei messaggi dei nostri utenti e nella community. Non si incastra nella storia trionfante, quindi nessuno ne scrive. Se ci stai facendo i conti anche tu, non sei rotto.
"Ragionevole" contro ragionevole-all'apparenza
Ecco la parte che continuo a rigirarmi in testa.
Quando ho una serata libera adesso, il mio istinto mi tira verso qualcosa di "ragionevole". Una corsa. Una lunga camminata. Una sessione di lavoro concentrato. Cucinare un pasto come si deve. Leggere. Tutte queste cose mi sembrano pulite, produttive e, in un modo che non riesco a spiegare del tutto, sicure.
Uscire, tanto per uscire, non mi attrae allo stesso modo. Suona un po' robotico a dirlo ad alta voce, perché so che uscire fa bene alle persone, e so che l'isolamento ha un costo. Ma la verità è la verità. Dovendo scegliere tra un'ora con un amico e un'ora sul mio percorso di corsa, la maggior parte delle settimane scelgo la corsa.
Due possibilità, e onestamente non so quale sia quella giusta:
- Sono sempre stato così. Il bere era una scorciatoia chimica per aggirare la mia introversione naturale. Togli la scorciatoia, e il mio vero sistema operativo riemerge. In quel caso, preferire la corsa non è un difetto, sono io che torno a una normalità che avevo sovrascritto chimicamente per anni.
- Questo è evitamento travestito da abitudine sana. La corsa e il lavoro concentrato sono davvero positivi, ma sono anche facili da usare come scuse socialmente accettabili per saltare la parte della vita che ha attrito. La sobrietà mi ha restituito il tempo e l'energia. Niente dice che debba spenderli con le persone.
La mia ipotesi di lavoro è che sia per circa il 70 percento la prima e per il 30 percento la seconda. Quel 30 percento è la parte a cui voglio prestare attenzione. Non voglio svegliarmi a due anni di sobrietà, fisicamente in forma e socialmente svuotato, per aver lasciato che quel 30 percento corresse senza controllo.
Puoi leggere la nostra guida su come gestire gli amici che bevono per la versione di questo problema che la sobrietà iniziale ti mette davanti. Quello che sto descrivendo è il cugino in fase avanzata: non amici che si sono allontanati perché hai smesso di bere, ma un te stesso che ha smesso di tendere la mano.
Piccoli esperimenti che sto provando
Non ho ancora un sistema. Ho una serie di piccoli esperimenti, e li condividerò nel modo in cui li condividerei con un amico, non nel modo in cui li impacchetterebbe un articolo sul benessere.
- Mettilo in agenda come una corsa. Se un caffè o una chiamata vivono solo nello strato del "dovrei farlo" del mio cervello, non succedono. Se sono sul calendario accanto alla mia corsa lunga, succedono. Trattare il tempo sociale con la stessa serietà operativa dell'allenamento è stata la mossa singola più utile.
- Attività invece di uscita generica. Me la cavo meglio con camminate, arrampicate, corse e workshop che con serate senza un programma preciso. L'attività dà al cervello introverso un compito secondario, e i primi dieci minuti smettono di essere una performance.
- Una persona, non il gruppo. Le dinamiche di gruppo erano facili con l'alcol e costose senza. L'uno contro uno è l'opposto. La maggior parte delle conversazioni migliori che ho avuto negli ultimi sei mesi erano a due.
- Va bene anche poco. Un'ora di contatto vero batte tre ore di attenzione che va alla deriva. Pensavo che fosse barare. Non lo è.
- Nota il cancello, poi attraversalo. I primi dieci minuti imbarazzanti sono una tassa, non un muro. Pago la tassa più volentieri ora che so che la tassa finisce.
Se usi Sober Tracker, io ho registrato il "contatto sociale" come abitudine privata accanto al contatore della sobrietà. Non è una funzione che qualcuno aveva chiesto, e non sono sicuro che verrà rilasciata. Ma guardare il conteggio mi ha aiutato a vedere chiaramente quel 30 percento.
Ancora un lavoro in corso
Questo articolo non ha un finale pulito perché la cosa stessa non ha un finale pulito. Sono sobrio da 180 giorni. Dormo meglio, mangio meglio, sembro un po' meno stanco, corro con regolarità e riesco a programmare una settimana e a portarla davvero a termine. Sono anche più silenzioso. Meno interessato alle persone nuove. Più appagato dalla mia stessa compagnia di quanto probabilmente dovrei.
Ho deciso, per ora, che questo è in gran parte chi sono, e in parte qualcosa da tenere d'occhio. Entrambe le cose possono essere vere. Se ti trovi da qualche parte sulla strada della sobrietà a lungo termine e ti riconosci in qualcosa di tutto questo, sappi che non credo ci sia una risposta giusta che ci aspetta al giorno 365. C'è solo la pratica continua e onesta di distinguere tra riposo e ritirata.
180 giorni. Ottimismo cauto. Cardio decente. Ancora un lavoro in corso.
