Ti è mai capitato di ripensare ai tuoi giorni da bevitore e di ricordare solo le risate, i bicchieri che si toccano e il piacevole calore del primo drink?
Nel frattempo, il tuo cervello riesce in qualche modo a cancellare completamente l'ansia opprimente delle 3 del mattino, i postumi della sbornia che ti mettevano al tappeto, i litigi e la vergogna lancinante del giorno dopo.
Non stai diventando matto, e questo non è un segnale che dovresti tornare a bere. È un fenomeno psicologico ben documentato chiamato Fading Affect Bias (FAB), spesso indicato negli ambienti del recupero come ricordo euforico.
Capire come funziona il FAB è uno degli strumenti più potenti che puoi sviluppare per proteggere la tua sobrietà e prevenire la ricaduta.
Cos'è il Fading Affect Bias (FAB)?
Il Fading Affect Bias è un fenomeno psicologico per cui il cervello conserva molto più a lungo (e in modo più vivido) i ricordi associati a emozioni positive rispetto a quelli associati a emozioni negative.
Dal punto di vista evolutivo ha senso. Se gli esseri umani primitivi avessero ricordato vividamente ogni cosa dolorosa che era loro accaduta, sarebbero rimasti paralizzati dal trauma e dalla paura. Il FAB funziona come un sistema immunitario psicologico, aiutandoci a superare il dolore, a lasciarci alle spalle i momenti imbarazzanti e a mantenere una visione della vita generalmente positiva.
Come il FAB diventa una trappola durante la sobrietà
Se da un lato il FAB è utile per superare una brutta rottura o una giornata di lavoro stressante, dall'altro diventa incredibilmente pericoloso quando si ha a che fare con la dipendenza.
Quando smetti di bere, le conseguenze negative sono di solito ancora fresche nella tua mente. Il dolore degli ultimi postumi della sbornia o il rimpianto per una brutta decisione sono probabilmente ciò che ti ha spinto a smettere in primo luogo. Ma con il passare delle settimane e dei mesi, il Fading Affect Bias entra in azione.
Il tuo cervello smussa gli spigoli di quei ricordi dolorosi. Col senno di poi, i postumi della sbornia non sembrano così terribili. L'ansia appare lontana. All'improvviso, la tua mente inizia a riproporti i momenti migliori, come una raccolta dei momenti salienti:
- "Ti ricordi quanto ci siamo divertiti a quel barbecue d'estate?"
- "Il vino era così buono a cena."
- "Allora ero molto più rilassato e socievole."
Questo è il ricordo euforico in azione. Il tuo cervello ti sta offrendo una versione del passato fortemente modificata e accuratamente filtrata.
Il pericolo del ricordo euforico
Il ricordo euforico è uno dei principali fattori psicologici scatenanti della ricaduta. Quando il FAB prende il sopravvento, la "poesia" dell'alcol mette in ombra la realtà.
Inizi a coltivare pensieri come:
- "Forse ho esagerato quando ho smesso."
- "Ho fatto una pausa lunga, probabilmente ora riesco a bere con moderazione."
- "In fondo non era davvero un problema, dovevo solo ridurre un po'."
Poiché riesci a immaginare chiaramente il piacere del bere ma non riesci più a sentire visceralmente il dolore dei postumi della sbornia, la decisione di tornare a bere sembra razionale. In sostanza, stai facendo una scelta sulla base di dati falsi.
4 modi per contrastare il Fading Affect Bias
Non puoi impedire al tuo cervello di fare ciò per cui si è evoluto. Tuttavia, puoi costruire degli schemi mentali per contrastare gli effetti del FAB quando arrivano quelle voglie nostalgiche.
1. Manda avanti il film
Questo è uno strumento classico del recupero. Quando la memoria ti propone un'immagine idealizzata del primo drink, costringi il tuo cervello a visualizzare l'ultimo drink, e tutto ciò che ne consegue.
Non fermare il film al tintinnio dei bicchieri. Mandalo avanti fino agli inciampi, alle parole biascicate, al panico delle 3 del mattino, alla stanza che gira e all'intera giornata successiva buttata via. Costringi il tuo cervello a vedere il quadro completo, non solo il trailer.
2. Tieni una "lista del dolore"
Nei primi tempi della sobrietà, mentre le conseguenze negative sono ancora fresche, mettile per iscritto. Sii brutalmente onesto. Descrivi il dolore fisico dell'astinenza, l'ansia paralizzante ("hangxiety"), i soldi sprecati, le relazioni messe a dura prova e il disprezzo verso te stesso.
Quando, mesi dopo, il FAB inizierà ad addolcire i tuoi ricordi, rileggi questa lista. Ricollegati al tuo perché. A volte, il tuo io del passato è l'unico che può convincere il tuo io del presente a non prendere una brutta decisione.
3. Riconosci l'illusione
Quando ti accorgi di idealizzare un episodio passato legato al bere, smaschera la cosa. Dì a te stesso: "In questo momento il mio cervello sta applicando il Fading Affect Bias. Mi sta mostrando solo i lati positivi di una situazione brutta."
Già il solo fatto di dare un nome alla distorsione cognitiva le toglie gran parte del suo potere. Ti rendi conto che si tratta di un trucco neurologico, non di un desiderio autentico.
4. Crea nuove "raccolte di momenti salienti"
La migliore difesa contro l'idealizzazione del passato è costruire una vita che ti piace nel presente. Restando sobrio, inizierai ad accumulare ricordi chiari e autentici, non contaminati da alterazioni chimiche.
Festeggia i tuoi traguardi da sobrio. Ricorda le mattine in cui ti sei svegliato riposato, le conversazioni profonde che hai davvero ricordato e l'orgoglio di aver ripreso in mano la tua vita. Alla fine, la realtà del tuo presente da sobrio metterà in ombra l'illusione del tuo passato da bevitore.
Il bagno di realtà
Il Fading Affect Bias è la prova che il tuo cervello sta guarendo e superando il trauma. Sta facendo il suo lavoro.
Ma quando si tratta di alcol, devi essere più furbo delle impostazioni predefinite del tuo cervello. Ogni volta che il sussurro seducente del ricordo euforico ti dice che "non era poi così male", ricordati perché hai smesso.
Era davvero così male. Tu sei semplicemente sopravvissuto. E non devi più tornarci.
