Vous y êtes arrivé. Vous avez vidé le reste de vin dans l'évier, surmonté les premiers jours de sevrage et enfin accumulé plusieurs jours sans alcool. Le plus dur est passé, non ?
Mais ensuite, quelques semaines plus tard, vous remarquez quelque chose d'étrange. Vous vous retrouvez soudainement à manger un pot de glace tous les soirs. Votre livreur Amazon vous connaît par votre prénom. Ou peut-être que votre habitude de café matinale s'est transformée en une nécessité de quatre expressos par jour.
Vous n'avez pas touché une goutte d'alcool, mais vous ressentez la même attirance obsessionnelle vers autre chose. Bienvenue dans le piège de l'addiction croisée, également connu sous le nom de transfert d'addiction.
C'est incroyablement courant, on en parle rarement et c'est profondément frustrant. Voici pourquoi cela se produit, pourquoi vous ne devriez pas vous en vouloir et comment recalibrer doucement votre cerveau.
Qu'est-ce que l'Addiction Croisée ?
L'addiction croisée (ou transfert d'addiction) se produit lorsque vous éliminez avec succès un comportement addictif – dans ce cas, l'alcool – et que vous le remplacez par inadvertance par un autre.
La nouvelle « addiction » est souvent plus acceptable socialement. Personne ne va organiser une intervention parce que vous buvez trop de Coca Light ou achetez trop de plantes d'intérieur. Mais le mécanisme neurologique sous-jacent — la recherche désespérée d'une dose de dopamine pour apaiser les émotions inconfortables — reste exactement le même.
Les addictions croisées courantes au début de la sobriété comprennent :
- Le sucre et la malbouffe : Le transfert le plus courant. L'alcool est chargé de sucre et la dose rapide manque à votre cerveau.
- La caféine : Boissons énergisantes, café excessif et sodas très caféinés.
- Le Shopping : Le frisson du bouton "Ajouter au panier" et l'anticipation d'un colis.
- L'Exercice : Pousser son corps à l'extrême pour rechercher la montée d'endorphines.
- Le Travail : Devenir un bourreau de travail pour éviter d'affronter des soirées tranquilles ou des sentiments difficiles.
- Les Écrans/Jeux Vidéo : Des heures sans fin perdues sur TikTok, Instagram ou les jeux vidéo pour s'engourdir.
Pourquoi notre cerveau fait-il cela ?
Pour comprendre l'addiction croisée, nous devons parler de la dopamine, le neurotransmetteur de récompense du cerveau.
Lorsque vous buvez de l'alcool régulièrement, votre cerveau s'habitue à des afflux massifs et artificiels de dopamine. Au fil du temps, pour se protéger de cette augmentation anormale, le cerveau régule à la baisse ses récepteurs dopaminergiques. Il baisse essentiellement le volume de votre capacité à ressentir du plaisir.
Le Déficit en Dopamine
Lorsque vous arrêtez de boire brusquement, votre cerveau ne rebondit pas instantanément. Vous vous retrouvez dans un état de déficit en dopamine. Les choses qui apportent normalement un léger sentiment de joie (une belle promenade, un bon livre) semblent plates et grises. Votre cerveau est affamé de récompense et hurle : « Donnez-moi quelque chose — n'importe quoi — qui me fera me sentir bien tout de suite ! »
Le Vide des Mécanismes d'Adaptation
L'alcool n'était pas seulement une boisson ; c'était votre outil. Vous l'utilisiez pour fêter, vous détendre, socialiser, pleurer et engourdir l'ennui. Lorsque vous supprimez l'outil mais conservez les déclencheurs sous-jacents (stress, anxiété, solitude), votre cerveau cherche désespérément un outil de remplacement pour faire le travail.
Si vous n'avez pas encore mis en place de mécanismes d'adaptation sains, votre cerveau se tourne vers la solution rapide la plus facile et la plus accessible : un biscuit, un achat impulsif ou une boisson énergisante.
Faut-il s'inquiéter ?
C'est un équilibre délicat. D'une part, la réduction des risques est la priorité.
Si manger un paquet d'Oreos vous empêche d'acheter une bouteille de vodka au 15e jour, mangez les Oreos. Dans les tout premiers jours de sobriété, votre seul travail est de vous coucher sobre. Si cela nécessite un supplément de sucre ou un peu de thérapie par le shopping, accordez-vous un peu de grâce.
Cependant, au fur et à mesure que vous progressez dans votre rétablissement (généralement après la barre des 3 à 6 mois), ces comportements de remplacement peuvent devenir problématiques. Si rien n'est fait, l'addiction croisée peut :
- Empêcher la Guérison Émotionnelle : Vous engourdissez toujours vos sentiments plutôt que de les traiter.
- Nuire à votre Santé : Un excès de sucre ou de caféine entraîne une foule de nouveaux problèmes physiques.
- Mener à la Rechute : Lorsque la nouvelle addiction finit par ne plus procurer le soulagement dont vous avez besoin, le cerveau suggérera inévitablement de revenir à la solution « bonne et fiable » : l'alcool.
Comment Briser le Cycle de l'Addiction Croisée
Si vous avez l'impression de n'avoir échangé qu'une obsession contre une autre, voici des mesures concrètes pour briser le cycle.
1. Nommez-le Sans Honte
La première étape consiste simplement à le remarquer. Reconnaissez : « J'utilise les achats en ligne exactement comme j'utilisais le vin — pour déstresser après le travail. » Éliminez la culpabilité. Votre cerveau essaie simplement de vous guérir et de vous protéger de la seule manière qu'il connaisse actuellement.
2. Mettez en Œuvre la "Pause"
Lorsque l'envie vous prend (de manger le sucre, d'acheter les chaussures, de boire le quatrième café), imposez-vous une pause de 15 minutes. Pendant ce temps, demandez-vous : À quoi suis-je réellement en train d'essayer d'échapper en ce moment ? Suis-je fatigué, en colère, seul ou affamé (HALT) ? Souvent, l'envie atteindra son apogée et s'apaisera au cours de cette fenêtre de 15 minutes.
3. Concentrez-vous sur la Dopamine Lente
Vous devez réapprendre à votre cerveau à apprécier la dopamine naturelle à libération lente plutôt que la dopamine artificielle à action rapide.
- Solutions rapides : Sucre, écrans, shopping, alcool.
- Dopamine lente : L'exercice, l'achèvement d'une tâche difficile, les douches froides/bains glacés, les liens sociaux profonds, la création artistique.
Cela prend du temps, mais vos récepteurs vont guérir et se réguler à la hausse, vous permettant de retrouver de la joie dans des moments simples et quotidiens.
4. Construisez de Vrais Mécanismes d'Adaptation
Vous devez remplacer la béquille par un pont solide. Si votre déclencheur est le stress, explorez la méditation, la respiration ou des exercices vigoureux. Si votre déclencheur est l'ennui, trouvez un nouveau passe-temps qui nécessite une participation active plutôt qu'une consommation passive.
5. Parlez-en
L'addiction s'épanouit dans le secret. Parlez à un thérapeute, à une communauté de personnes sobres ou à un ami de confiance de vos nouvelles habitudes. La mise en lumière lui enlève immédiatement son pouvoir.
En Conclusion
L'addiction croisée n'est qu'une étape sur le chemin de la guérison, pas la destination finale. C'est le signe que votre cerveau recherche activement un équilibre.
Soyez patient avec vous-même. Guérir un cerveau qui dépend de la gratification instantanée prend du temps. Concentrez-vous sur la construction d'une vie sans alcool si riche, si ancrée et si authentique que vous ne ressentez pas le besoin de vous en échapper - avec quoi que ce soit.
